El día 13 de diciembre se celebra la festividad de Santa Lucía, patrona de la vista. «Lucía» significa «luz para el mundo». Su devoción y culto son antiguos. La santa fue martirizada en el año 304 durante de las persecuciones de Diocleciano. La imagen y la historia de Santa Lucía están relacionadas con muchas leyendas y tradiciones populares.

Su historia cuenta que nació en Siracusa (Sicilia), de una familia noble y sus padres la prometieron con un joven de allí. Un día, para ayudar a su madre enferma, Lucía se fue a Catania para rezar sobre la tumba de Santa Ágata. Ella se le apareció y le pidió de consagrar su vida a los más humildes. Por eso, Lucía decidió no casarse y dedicar su vida a los pobres y a la fe cristiana. Sin embargo, su prometido denunció a Lucía por ser cristiana y frente a esta acusación la mujer no mintió, sino que confirmó su fe, y por eso fue condenada. 

La leyenda cuenta que Lucía se arrancó sus ojos y los puso en un plato o en una copa. Según otras leyendas, la belleza de los ojos de Lucía no permitía descansar a uno de sus pretendientes. Por esa razón, ella se los arrancó y se los envió. Lleno de remordimiento e impresionado por el valor de Lucía, el pretendiente se convirtió al cristianismo.

El 13 de diciembre, aunque no sea la fecha del solsticio de invierno, es considerado el día más corto del año, es decir, llega muy pronto el atardecer (1). Por eso, esta fecha siempre se ha considerado como el comienzo del ciclo de invierno, que abarcaba (2) hasta la Epifanía. Se trataba de un tiempo de descanso total en el campo. Así, el día de Santa Lucía fue escogido como fiesta para los campesinos. Al ser ese el día más corto, se perdía en festejos el menor tiempo posible.

Entre los rituales mágicos relacionados con el culto está el rito propiciador del amor, ya que la luz es entendida como resurrección y nueva vida. Por eso, quien busca a su alma gemela puede pedir ayuda a la santa: es necesario peinarse con un peine nuevo por la noche antes de dormir, ponerlo bajo la almohada y esperar a que aparezca la santa en sueños con el futuro amor.

Además, es costumbre ir a las iglesias para bendecir los ojos. En algunos países del norte de Europa, Santa Lucias toma el papel de Papá Noel y es ella quien lleva regalos a los niños. En Suecia, las niñas desfilan por la calle con un vestido blanco y velas encendidas en las manos, ofreciendo dulces y cantando villancicos.

Notas:
1 atardecer: ser/crepuscolo
2 abarcaba: comprendeva un certo periodo di tempo

Nivel: B1
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia

Comunicación
Comprender las ideas principales de textos complejos, siempre y cuando formen parte de su ámbito.

Cultura
Manejar información relevante sobre procesos históricos, culturales y antropológicos.

(por Paola Donatiello - con la revisión lingüística de Marta Lozano Molina)