La murga es una expresión artística que combina música coral y teatro callejero.
Nace como una agrupación de carnaval, entendido como espacio cómico-popular de transgresión y de subversión que se burla de lo establecido: el mundo es al revés, el esclavo se ríe del amo.

En el carnaval uruguayo se registra la presencia de la murga desde fines del siglo XIX, pero su origen es castellano y está vinculado a Cádiz, ciudad muy famosa por su carnaval. De hecho la palabra ‘murga’ probablemente derivaría del español y significaría «música mal hecha», mal tocada.

Su ejecución y composición varía según la tradición cultural de los diferentes países. Por ejemplo, en Uruguay, la murga se caracteriza sobre todo por el contenido social y político de sus letras, mientras que la murga porteña se caracteriza más por el baile callejero. La música, en general, une la interpretación coral con instrumentos de percusión como el bombo, el platillo y el redoblante.

Unos de los ritmos más tradicionales y que está relacionado con el candombe es «la marcha camión». Se trata de un baile muy acrobático, en el que suelen llevarse banderas y cuenta con malabaristas y otras figuras. En el baile se exteriorizan los sentimientos populares.

La murga uruguaya está compuesta por un director escénico, cantantes-bailarines e integrantes de la batería. El director es el encargado de pasar las diferentes tonalidades de las canciones e ir dirigiendo y llevando el ritmo del espectáculo.

Los «actores» llevan trajes de muchos colores, de telas brillantes, con apliques variopintos que recuerdan precisamente a los trajes de los amos que los esclavos tomaban para disfrazarse poniéndoselos al revés, durante el carnaval. Cada grupo de murga lleva en los trajes los dos o tres colores principales que los identifican.

La murga como fenómeno cultural popular determina la creación de una identidad colectiva y es una mirada a la cultura de la sociedad contemporánea. La murga es un fenómeno típico del carnaval pero muchas veces se puede asistir a estos espectáculos durante algunas manifestaciones populares, porque la música las canciones y las letras se han convertido en instrumentos de protesta, una manera creativa de hacer oír la voz del pueblo frente a los problemas y las violaciones de los derechos.
Actualmente, las murgas son el altavoz para denunciar a los gobiernos y para luchar por la solidaridad y los derechos humanos.

Nivel: B1
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia
Comunicación
Comprender las ideas principales de textos complejos, siempre y cuando formen parte de su ámbito.
Cultura
Manejar informaciones relevantes sobre procesos históricos, culturales y antropológicos.
(por Paola Donatiello con la revisión lingüística de Marta Lozano Molina)