Mejor conocido como el Libertador, Simón Bolívar es uno de los héroes más importantes de América Latina. Fue el responsable de la independencia de algunos países como Colombia y Venezuela del reino (1) de España, y su historia es interesante porque en ella se fusionan las culturas y los acontecimientos (2) de Europa y América Latina.
Bolívar nace en 1783 en Venezuela de padres vascos y vive entre dos siglos y dos continentes; se casa con una mujer española que se va con él para Venezuela. Después de la muerte prematura de su esposa, Bolívar regresa a Europa, y según su opinión, es ahí donde madura la idea de guiar un movimiento revolucionario para liberar las colonias de América Latina del yugo (3) colonial.
A principios del siglo XIX, cuando Napoleón invade España y el rey Fernando VIII es obligado a renunciar al trono, se crean algunos movimientos independentistas capitaneados por los criollos (los «blancos» nacidos en las colonias) que tienen como idea rechazar (4) los impuestos de la madre patria y liberalizar el comercio de las provincias (así se llamaban los territorios coloniales) que antes estaba bajo el control de España. Por la falta de unión con los pueblos indígenas, con quienes los criollos no se quieren juntar, el movimiento no tiene mucho éxito (5): falta un interés común.
Así que entre intentos de constituciones, luchas, el regreso al poder de Fernando después de la caída de Napoleón, pasan algunos años antes de que se ponga en marcha la revolución. En 1819 empiezan a cambiar las cosas. Bolívar, que ya se encuentra desde hace algunos años en Sudamérica intentando promover la lucha, organiza un congreso en el que anuncia una idea muy innovadora y muy ambiciosa para un continente como América Latina: constituir una única gran nación que una a los países bajo un único propósito: manciparse de España. Las provincias involucradas6 en la Gran Colombia (el nombre de esta unión de estados) son Nueva Granada (ahora parte de Colombia), Venezuela, Colombia y Ecuador. Bolívar empieza entonces a luchar para liberar las provincias: con la batalla de Boyaca, el 7 agosto de 1819, libera Nueva Granada y en Bogotá instituye el nuevo estado de Colombia.
En 1821, con la batalla de Carabobo, Venezuela también se independiza y la Gran Colombia logra tener un una constitución formalizada. Siguen Perú el mismo año, pero con fases que se atrasan (7) hasta el 1824, Ecuador en 1822 y el Alto Perú (Bolivia) en 1825.
En los años siguientes se juntan a esta unión también Panamá y algunos de los territorios que hoy pertenecen a Costa Rica, Brasil e Guyana. En estos años Brasil también llegó a ser independiente de Portugal y fue la única colonia que lo consiguió de manera pacífica y por iniciativa del hijo del rey portugués.
Con la independencia de todas estas provincias, la Gran Colombia alcanza su objetivo principal. Pero para Simón Bolívar esto es solo el inicio de una unión más importante, más fuerte y más duradera (8).
Lamentablemente los generales revolucionarios de las diferentes provincias, que acompañaron a Bolívar en las luchas, ya no ven una razón para mantener la unión entre los estados. Los tiempos no son maduros para que el sueño de Bolívar se haga realidad. Así que el Libertador deja el cargo de Presidente de la Gran Colombia, que tenía desde su fundación, con un famoso discurso en el que afirma haber intentado «arar el mar». Después de su renuncia, la situación de la Gran Colombia se precipita.
Bolívar tiene tuberculosis, enfermedad que le impide regresar a Europa. Se refugia entonces en Santa Marta, en Colombia, donde muere el 17 de diciembre de 1830. Fallece (9) con él también la Gran Colombia, en 1831. De ella nacen los estados de Ecuador, Venezuela y Nueva Granada que no asume el nombre de Colombia hasta 1886. Panamá será una provincia de Colombia hasta 1903. Por sus ideas innovadoras y las fuerzas que empleó para liberar las colonias, Bolívar es reconocido como un héroe en casi todos los países de América Latina y sus teorías han inspirado a muchos políticos sudamericanos en los siglos siguientes, hasta ser recordado hoy en el nombre de Venezuela, que cambió su nombre a República Bolivariana de Venezuela en 2013.

Notas
1. reino: regno
2. acontecimientos: fatti, accadimenti.
3. yugo: giogo
4. rechazar: rifiutare
5. éxito: successo
6. involucradas: coinvolte
7. atrasan: ritardano
8. duradera: duratura
9. Fallece: muore

Nivel: A1
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia
Comunicación
Ser capaz de leer textos sencillos, con estructuras sintácticas básicas (que incluyen frases o fórmulas memorizadas) y conocimientos muy generales.
Cultura
Alcanzar un nivel de información básico de los aspectos culturales más generales y conocidos de los países hispanos.
(por Cecilia Toso con la revisión lingüística de Marta Lozano Molina)