No todos saben que existe un tipo de turismo diferente del de sol y playa, en el que el ocio (1) y el tiempo libre se combinan con la cultura y el arte. Este tipo de turismo alternativo, que se funda en recursos (2) históricos y artísticos para su desarrollo, se basa en las visitas a museos, lugares de interés histórico como castillos o antiguas ruinas, así como parques arqueológicos.
El turista cultural viaja para aprender, no solo para pasarlo bien. De hecho, sus vacaciones lo enriquecen y desarrollan y estimulan sus conocimientos. El turismo cultural es muy importante en España, ya que por lo menos el 15% de los viajeros que visitan este país admiten tener motivaciones culturales y no solo de entretenimiento. No obstante, España no saca provecho (3) de estas oportunidades y países como Reino Unido o Francia cuentan con (4) más turistas en lo que concierne a este segmento turístico, a pesar de tener menor riqueza patrimonial. La razón es que estos países consiguen conservar y administrar de mejor manera sus riquezas artísticas y generan actividades económicas alrededor de ellas, creando puestos de trabajo en diferentes áreas relacionadas con el reconocimiento, el cuidado, y la conservación y restauración de los bienes históricos y artísticos.
En general, la mayoría de los turistas culturales son adultos menores de cincuenta años; su nivel de estudios es alto y más o menos el 70% de ellos son universitarios. Organizan el viaje por su cuenta con su pareja y su poder adquisitivo es bastante alto. Este, entonces, es el ‘retrato’ del turista al que hay que fascinar y cautivar con las bellezas artísticas españolas.
De hecho, España resulta ser el país ideal para este segmento turístico. Cuenta con unos cuarenta lugares que son Patrimonio de la Humanidad, entre los cuales están destinos muy famosos como la Alhambra, la Catedral de Burgos, el Camino de Santiago, la Lonja de la Seda de Valencia y hasta Ibiza, debido a su ‘biodiversidad’ y a su cultura. De hecho, estos recursos son elementos en favor del turismo cultural y constituyen un atractivo fenomenal para los turistas, tanto españoles como extranjeros.
En España los recursos culturales son innumerables y la diversidad histórica es enorme, mayor que la de otros países ‘culturales’. Lamentablemente, a pesar de esta riqueza artística e histórica, España saca poco jugo (5) del turismo cultural y se sitúa por debajo de países como Italia, Francia y Grecia porque tiene que enfrentarse a problemas de gestión del patrimonio histórico y cultural, de escasa promoción de los recursos existentes, de poca información sobre ofertas y eventos y de falta de aeropuertos conectados con destinos transcontinentales.
Según la Comisión Europea, la cultura tiene un papel fundamental en el desarrollo de la economía porque constituye una fuente de empleo, permite localizar nuevas inversiones (6) y contribuye a la cohesión social. Por lo que atañe (7) al primer punto, es evidente que alrededor del turismo cultural pueden surgir nuevas profesiones e incluso oficios artesanales como forja (8) o carpintería, así como empleos relacionados con la historia del arte y la arqueología, o especialidades relacionadas con la conservación y la restauración de las obras de arte y de los edificios históricos. Sin embargo, para lograr este objetivo es necesario que el producto turístico, ya existente en España, se convierta en un producto apetecible por la mayoría de los protagonistas del mercado turístico y que se estimulen las inversiones privadas y la participación de todos en las actividades culturales. Por esta razón, en los últimos años, las Comunidades Autónomas han efectuado una planificación estratégica para que el número de turistas aumente y para que su estancia en las ciudades y lugares de cultura sea más larga y, por supuesto, agradable para que regresen.
Artículo de Silvia Peron con la revisión lingüística de Marta Lozano Molina

Notas
1. ocio: tiempo libre
2. recursos: bienes
3. saca provecho: aprovecha
4. cuentan con: tienen
5. saca poco jugo: no aprovecha
6. inversiones: negocios
7. atañe: concierne
8. forja: herrería

Nivel: B1
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia
Comunicación
Disponer de suficiente vocabulario, estructuras, fórmulas aprendidas, así como de una
gran variedad de funciones lingüísticas para abordar temas como los viajes y el turismo.
Cultura
Identificar los elementos más significativos y universales de los productos y hechos del
patrimonio cultural de España e Hispanoamérica.