Patagonia es el nombre que recibe el triángulo sur de América. La parte occidental pertenece a Chile y la oriental forma parte de Argentina, separadas por la cordillera de los Andes. La Patagonia es un lugar casi mágico, de paisajes recónditos y una naturaleza salvaje y árida. Sus espacios son inmensos, al igual que los silencios que reinan en ellos. El vacío puede ser
tan impresionante como las montañas, ríos y glaciares (1) que llenan el lugar.
El curioso nombre de esta región ha dado lugar a todo tipo de especulaciones e hipótesis. Antes de la llegada de los descubridores europeos, la zona estaba poblada por distintos grupos de indígenas: pehuenches, mapuches y tehuelches, entre otros. Al parecer, los indígenas eran de gran estatura en comparación con los europeos que arribaron a esa zona
del mundo. Así, los primeros españoles que llegaron los llamaron «patagones», en referencia a Patagón, el nombre de un gigante muy popular en unas novelas de la época. Otra teoría con respecto al origen de la palabra afirma que los tehuelches dejaban unas enormes huellas (2) en el suelo a su paso, porque cubrían sus pies con pieles para protegerlos. Por eso, los conquistadores creyeron que habían llegado a una tierra poblada por gigantes y les llamaron «patagones».
En la Patagonia se encuentra la tercera mayor extensión de hielos continentales, tras la Antártida y Groenlandia. Del campo de hielo patagónico o sur se desprenden un total de 49 glaciares, entre los que se encuentra el Upsala, el Viedma y el famoso Perito Moreno, en Argentina, y el Jorgen, Montt, Pío XI y O'Higgins, en Chile.
En la región patagónica de Tierra del Fuego se encuentra Ushuaia, la ciudad más austral del mundo. De su puerto parten muchos buques para cruzar el pasaje de Drake hacia la Antártica, ubicada a 1.000 kilómetros de distancia. Cada vez hay más turistas que se atreven a llegar a esta ciudad para descubrir el continente helado y vivir una experiencia única.
Pero no es preciso llegar tan lejos para vivir momentos inolvidables en la Patagonia: los amantes del senderismo, pueden disfrutar de las rutas y vistas impresionantes del cerro Fitz Roy en el municipio de El Chaltén; si el viajero prefiere los lagos, puede acercarse a la ciudad de San Carlos de Bariloche, una ciudad de estilo alpino ubicada en la ribera (3) del río Nahuel
Huapi. Se trata de un atractivo destino para visitar en invierno, época en la que abre uno de los mejores centros de ski: Cerro Catedral.
En cualquiera de las regiones de la Patagonia, el visitante podrá explorar bosques, lagos y
estepas sin fin o descubrir animales como las ballenas, los pingüinos y los guanacos. Un viaje
que todo el mundo debería hacer al menos una vez en la vida.

Notas:
1. glaciar: ghiacciaio
2. huella: orma
3. ribera: riva


Nivel: C1
Comunicación
Comprender una amplia variedad de textos extensos y con cierto nivel de exigencia, que incluyan vocabulario específico de una región o tema concreto. Ser capaz de producir textos claros, bien estructurados y detallados sobre temas de cierta complejidad, mostrando un uso correcto de los mecanismos de organización, articulación y cohesión del texto.

Cultura
Comprensión de texto y vocabulario relativo a las fiestas tradicionales y al folclore. Toma de iniciativas en la búsqueda, incorporación y activación estratégica de nuevos conocimientos - culturales, socioculturales y lingüísticos-, destrezas y actitudes para interpretar la nueva realidad desde una perspectiva plurilingüe y pluricultural.

por Marta Lozano Molina