¿Conoces a los «esquimales»? No se sabe si este término significa originalmente «los que comen carne cruda», pero es una definición que puede explicarnos bien cuál es el estilo de vida de este fascinante pueblo. En todo caso, hoy se prefiere utilizar la palabra inuit. Vamos a descubrir qué se come en regiones tan frías e inhóspitas, donde no hay una gran biodiversidad y la dieta depende de la temporada. 

En general, el pueblo inuit vive la mayor parte del año cerca de la costa y se alimenta de lo que obtiene del mar. La carne, de pescado o de otros animales, se come cruda. La vegetación es inexistente, por eso, no consumen carbohidratos de origen vegetal. En invierno, el alimento principal es la carne de foca, que se caza a través de los agujeros en el hielo que las focas usan para respirar; son los perros los que  dentifican estas aberturas en el hielo, bajo la nieve. Temperaturas aparte, es la época más dura del año porque la niebla o el mal tiempo pueden impedir la caza, lo que provoca gran escasez de alimentos.

En primavera, la situación mejora: el hielo se va derritiendo y pueden cazar también otros animales, como morsas(1), o incluso ballenas. Pero es en verano cuando se produce un cambio notable en la alimentación: brota(2) la vegetación y los inuit se desplazan tierra adentro para cazar caribús. En esta época del año dejan de ser exclusivamente carnívoros e incluyen en su alimentación bayas, algunas raíces,  algas, hojas y hasta algún escarabajo(3). También pescan salmones. Con el otoño, la dieta se modifica nuevamente hasta llegar al invierno.

La dieta de los inuit se basa sobre todo en la carne (hasta 4 kg por persona cada día) y por esta razón es altamente grasa y proteica, pero los carbohidratos no están totalmente ausentes: los inuit comen mucha carne cruda y, con esta, el glucógeno muscular contenido en los músculos y en el hígado. Además, es bastante común comer las entrañas y el estómago: por ejemplo, el estómago de la morsa se considera una exquisitez, así como el contenido de los intestinos del caribú, que es básicamente musgo y líquenes fermentados. Otra receta típica consiste en meter el hígado dentro del estómago y dejarlo fermentar al sol en verano durante varios días.

Notas
1 morsas: trichechi
2 brota: sboccia
3 escarabajo: maggiolino, scarabeo

Nivel: A1
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia
Comprensión: el estudiante sabe reconocer palabras y expresiones muy básicas que se usan habitualmente. Dispone de un repertorio de palabras y frases sencillas relativas a situaciones concretas. Comprende frases escritas breves y sencillas. 
Cultura: descubrir la alimentación de una cultura diferente.

(por Eugenia Beccalli, con la revisión lingüística de Marta Lozano Molina)