El 4 de agosto de 1897, un campesino llamado Manuel Campello estaba trabajando en el campo de Elche (provincia de Alicante) cuando encontró una piedra que le llamó mucho la atención. Pidió ayuda a otros compañeros y entre varios desenterraron(1) la misteriosa roca. Acababan de encontrar uno de los restos funerarios iberos más emblemáticos de la historia de España: la Dama de Elche, que llevaba más de veinte siglos bajo tierra.

La Dama de Elche es un busto labrado en piedra caliza(2) hacia el siglo V o VI antes de Cristo. La fabricaron los iberos, un pueblo que habitaba el este y el sur de la península ibérica antes de la llegada de los romanos.

Representa una mujer con ricas vestiduras, y adornos en la cabeza y el cuello. En su origen estaba pintada de muchos colores que en la actualidad se han perdido. El rostro de la Dama de Elche es sereno y estilizado. Lo más característico de la escultura son los grandes rodetes(3) que enmarcan su rostro.

Resulta difícil saber qué función tenía la escultura en su origen. Su lujosa decoración hace pensar que podría tratarse de una reina, una noble o incluso una diosa. Algunos investigadores piensan que podría tratarse de un monumento funerario para guardar objetos valiosos, pues la Dama tiene una cavidad en la parte posterior, en su espalda.

Pocas semanas después del hallazgo(4), la Dama de Elche fue comprada por el arqueólogo francés Pierre Paris, quien se la llevó al Museo del Louvre. Los habitantes de Elche quedaron muy decepcionados(5) con esta venta, pero no pudieron impedirla.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Louvre se vio obligado a trasladar parte de su colección para protegerla de los bombardeos. La Dama del Elche fue conservada cerca de Tolouse.

inalmente, la Dama de Elche regresó en tren a España en 1941 y estuvo en el Museo del Prado de Madrid hasta 1971. Ese año fue trasladada al Museo Arqueológico Nacional, también en Madrid, donde es una de las piezas más destacadas. Elche sigue reclamando actualmente que la famosa escultura vuelva a su origen y sea expuesta en un museo de la ciudad alicantina.

Notas:
1 desenterraron: scavarono, dissotterrarono
2 piedra caliza: pietra calcarea
3 rodete: crocchia
4 hallazgo: scoperta
5 decepcionados: delusi

Nivel: B1
Comunicación y cultura
Comprender las ideas principales de textos complejos, siempre y cuando formen parte de su ámbito. Manejar información relevante sobre procesos culturales e ilustrativos.

Cultura
Manejar y producir información relevante sobre noticias y eventos históricos y de actualidad.

(por Marta Lozano Molina)