En el mes de agosto, la ciudad colombiana de Medellín se llena de alegría, conciertos, comparsas1, mercadillos2 y eventos para festejar la Feria de las Flores. Esta fiesta se empezó a celebrar en 1957 para rendir homenaje a la gran cantidad de especies florales que se cultivan en la zona. No olvidemos que Colombia es, después de los Países Bajos, el segundo mayor productor de flores del mundo.

El origen de esta fiesta paisa3 lo encontramos en el corregimiento4 de Santa Elena. Allí se encuentran las fincas5 de los campesinos que han cultivado tradicionalmente gladiolos, crisantemos, lirios, pensamientos, girasoles y, sobre todo, orquídeas, la flor nacional de Colombia. Para vender las flores en la ciudad de Medellín los campesinos tenían que atravesar unos caminos por los que no podían pasar los animales o los carros. Por eso, idearon las «silletas», una especie de mochila6 que cargaban a la espalda y que llenaban de flores.

Es una imagen muy típica de Medellín los silleteros transportando y vendiendo su mercancía. La cultura silletera se adquiere por herencia. Los silleteros transmiten sus conocimientos a hijos y nietos que, cada año, preparan con gran dedicación su participación en la feria.

Uno de los eventos más importantes de la Feria de las Flores es precisamente el desfile de silleteros. Cada año, miles de turistas viajan hasta Medellín para presenciar este hermoso espectáculo. Es posible comprar una entrada para verlo sentado desde las gradas7 o bien intentar verlo desde la calle. En el desfile se presentan a concurso 5 tipos de silletas, algunas llevadas incluso por niños:

• La tradicional, de diseño sencillo y flores tradicionales.
• La monumental, más colorida, grande y vistosa. Puede pesar hasta 100 kilos.
• La comercial, encargada por8 una marca para hacer publicidad durante el desfile.
• La emblemática, que transmite mensajes didácticos y constructivos.
• La artística, en la que el silletero deja volar su imaginación y crea verdaderas obras de arte con las flores.

Además del desfile y concurso de silletas, durante la Feria de las Flores se celebran exposiciones de todo tipo, jornadas gastronómicas donde se pueden degustar los productos locales, conciertos, un desfile de automóviles clásicos y el Festival Nacional de la Trova, un estilo musical de la región de Antioquia en la que se mezclan versos cantados, rimados e improvisados. En 2002, la Trova fue declarada patrimonio artístico, social y cultural de Medellín.

Notas:
1 comparsas: gruppi di cantanti, musicisti e ballerini
2 mercadillo: mercatino
3 paisa: relativo alla regione di Antioquia, in Colombia.
4 corregimiento: suddivisione territoriale amministrativa
5 finca: proprietà
6 mochila: zaino
7 gradas: gradinate
8 encargada por: incaricata da

Nivel: B1
Comunicación y cultura
Conocer y valorar los productos y hechos del patrimonio cultural de Hispanoamérica, en particular los aspectos culturales relacionados con las fiestas y tradiciones populares.

(por Marta Lozano Molina)