Aunque la gran mayoría de las lenguas amerindias ha terminado por desaparecer, el español ha incorporado muchos vocablos de las lenguas nativas americanas, que lo han enriquecido(1) y potenciado. A diferencia de lo que sucedió en el caso del inglés o del francés, muchas palabras se incorporaron definitivamente al léxico español. 

Probablemente, esto fue debido a que los conquistadores españoles se mezclaron con los pueblos originarios de América, dando lugar a un gran mestizaje(2) de razas, culturas y lenguas.

Las principales familias de lengua amerindias son arahuacana, caribe, maya, yutoazteca, quechua, tupiguaraní y mapuche. En la actualidad, las dos lenguas indígenas más habladas son el quechua y el guaraní. El quechua se habla principalmente en Perú y zonas de Bolivia, Colombia, Argentina y Ecuador. De ella proceden palabras tan habituales como mate, caucho, puma, cóndor, papa, chirimoya o coca. El tupiguaraní es una familia de lenguas habladas al sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y norte de Chile. Pertenecen a esta familia vocablos(3) como jaguar, petunia, tiburón o piraña.

Del náhuatl, la lengua de los aztecas, tomó el español palabras tan importantes como chicle, guacamole, petate, tomate, coyote, chocolate o cacahuete, entre otras. Del arahuaco, una familia de lenguas habladas en las Antillas y norte de Sudamérica, proceden vocablos como canoa, iguana, huracán, hamaca, cacique, barbacoa, maíz, tabaco o macuto.

Notas:
1. enriquecido: arricchito
2. mestizaje: meticciato
3. vocablos: vocaboli

Nivel: C1
Comunicación
Comprender una amplia variedad de textos extensos y con cierto nivel de exigencia, que incluyan vocabulario específico de un tema concreto. Ser capaz de producir textos claros, bien estructurados y detallados sobre temas de cierta complejidad, mostrando un uso correcto de los mecanismos de organización, articulación y cohesión del texto.

Cultura
Comprensión de texto y vocabulario relativo a temas de actualidad. Toma de iniciativas en la búsqueda, incorporación y activación estratégica de nuevos conocimientos -culturales, socioculturales y lingüísticos-, destrezas y actitudes para interpretar la nueva realidad desde una perspectiva plurilingüe y pluricultural.


(por Marta Lozano Molina)