Durante la noche del 23 de junio se celebra en España la verbena(1) de San Juan. La fiesta de San Juan es muy antigua y también se celebra en muchos países del mundo. Cada lugar celebra a su manera la noche más corta del año, aunque, en realidad, el solsticio de verano es el 21 de junio.

La noche de San Juan es una celebración de origen pagano. Se considera una fiesta mágica, una “noche de brujas(2)” que se vive como un momento de renovación, con ritos especiales que dan la bienvenida al verano.

Una de las tradiciones de esta mágica noche es recoger una hierba llamada “verbena”. A esta planta se le atribuyen propiedades mágicas para conseguir el amor deseado, pero actualmente se utiliza por sus propiedades analgésicas, digestivas, antiinflamatorias y antibacterianas, entre otras, además de por su aroma, que se incluye en algunos perfumes y cosméticos.

El elemento más importante y presente en casi todas las celebraciones de la noche de San Juan es el fuego. El fuego es un símbolo de pureza. A través de este elemento se purifica y quema lo viejo y lo malo para dejar espacio a nuevas oportunidades y deseos. En España es tradición encender enormes hogueras(3) en todas las plazas y en las playas. Las llamas encendidas llenan de luz la noche de San Juan como en un antiguo culto al Sol, donde se encuentra el origen de esta costumbre(4).

Hay muchos rituales mágicos y supersticiosos que se hacen durante la noche de San Juan para atraer suerte y salud. Por ejemplo, algunas personas saltan por encima de la hoguera (mínimo tres veces), otras queman un papel con sus deseos en las hogueras, y las más audaces caminan encima de brasas ardientes(5)... Cada rincón de España tiene sus tradicionales rituales de la noche de San Juan. En Cataluña, por ejemplo, para celebrar la verbena, hay fiestas en las playas hasta la madrugada6 con música, fuegos artificiales, petardos, hogueras, cava(7) y coca de San Juan (un dulce típico de la noche del 23 de junio hecho con crema, piñones o fruta confitada(8)).

Además de la verbena y el fuego, en la fiesta de San Juan existe otro elemento presente en los ritos de esa noche: el agua. Según la tradición, bañarse en el mar a medianoche trae salud para todo el año. Entonces, no es raro ver a muchas personas entrando al  mar, mientras que otras se reúnen alrededor del fuego. ¡Hay ritos para todos los gustos!

Si estás en España el 23 de junio no puedes perderte una de las fiestas más populares de la tradición española.
 

Notas

1. verbena: festa popolare o nome di un’erba.
2. brujas: streghe
3. hogueras: falò
4. costumbre: usanza
5. brasas ardientes: carboni ardenti
6. madrugada: all’alba
7. cava: spumante
8. fruta confitada: frutta candita
    

Nivel: A2
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia

Comunicación
Ser capaces de comprender textos breves y sencillos que contienen vocabulario común y expresiones frecuentes. Localizar información específica y aislar la información requerida.

Cultura
Conocer vocabulario y aspectos culturales relacionados con las fiestas y tradiciones populares.

(por Mariona Cañas, con la revisión de Mabel Vargas Vergara)